看到后面几个年轻学徒要掏枪，掌柜的急忙用眼色制止。鬼子盯着掌柜看了一会，见到对方很冷静，只好回身朝跟过来的伪军班长招招手，说道：“这个地，打开！”
还没等伪军动手呢，掌柜的急忙点头哈腰，答应着招手让身后的手下人过来，很主动地将鬼子哨兵看中的大箱子，从马背上卸下来，放到地上，打开来，摆在那儿让鬼子哨兵查验。
里面是几大卷丝绸，根本没有什么异样，鬼子仍不放心，用枪上的刺刀挑动几下，然后走向第二个箱子，敲打几下后，似乎没发现有问题，又直接向最后一匹驮马走去。
结果打开一看，最后两厢也是满满的布匹，也没发现任何违禁物品，鬼子这才放下心来，嘟噜一句什么，回到了哨卡。
马队拐过街角，在离城门不远的一家布匹店前停下来。掌柜走进店铺，和店里交涉一番，店掌柜让他们把货物从巷子里的院门，直接送到院子里。又拉着商队里其中一个年轻人的手，进了中堂。
“关上门！”刚进屋年轻人说道，店掌柜急忙关上房门，拉开忽闪忽闪，很是昏黄的电灯泡，然后倒水沏茶，忙活起来。
“刁叔，城里还剩多少鬼子？”年轻人问道。
“不下于一百个。这两天，西巷里老田头，往鬼子司令部送猪肉，跟我唠叨了好几次，说是从大前天开始，原本每日两头猪肉的量，突然间成了每天一批子，也就是半头的样子，就此估算，吃饭的鬼子兵，也就是百人左右的样子。至于伪军，我倒是清楚，一个中队百多人，里面有我们的内应呢。”
“嗯，一个城门一个班，十几个鬼子，四个城门算下来就去掉了一个小队，还剩下一个到两个小队一百多人。司令部和军火仓库的留守兵力占差不多占去一半吧；再去掉巡逻队，城里应该不到一个中队鬼子兵。嗯就这样吧，赶紧弄点吃的，然后我们就睡一觉，这几天可是没睡个囫囵觉呢。”
“好来，您就放心吧！”掌柜干脆答应道。
等掌柜安排小二拾掇好饭菜，重新回到屋里一看，年轻人竟然趴在桌子上睡了。急忙拿来一床被子，盖到年轻人身上，突然，年轻人挺直身子，手伸到怀里，睁开明亮的眼睛。
神速的动作，把掌柜吓了一跳，急忙抱歉地说道：“不好意思，没想到打扰了司令休息！”
“刁叔客气了，迷糊一会就好了，走吃饭去！”说完王栋率先出了中堂。
安排好大清河纵队，转进到河沟军区所在的渔村，此时文壮他们已经打开局面，将司令部设到了河边小城的碉楼里。不到半月时间，就从据点里开凿了一条通往河堤附近的地道，看来，少年军挖地道的传统得到发扬了。同时，联通小城的地道也在开挖当中。
老根叔他们更是动员春耕之后的闲散人员，开始对小城进行防御性建设，如果材料充足，很快就能建成一个萎缩版的柳河堡。当然，地形上的缺陷，河边城很难建成可抵御敌人重炮的堡垒，但是对于地域敌人小规模进攻，以及乱匪等地方势力，还是有不小作用的。好在此地河流纵横，地形复杂，偏僻贫瘠，鬼子重兵一时半会还难以顾及，否则，几个小炮楼被端掉，鬼子早就实施报复了。
就此，王栋回忆道现代抗日资料当中的描述：三八年春季，鬼子的重点进攻目标好像是南移了。主要策略应该是稳固华北，集结重兵进攻长江中游地区和华东南地区。几大大战役当中的武汉会战，好像就是在夏秋季节展开的。今后的好好回顾一下曾经看过的知识，找出漏洞，钻钻敌人空子，发展壮大自己。
在小城附近休息一晚，与大本营交流一番之后，赞同大本营总体战略的同时，建议和敌人少打正面站、胶着战，防止被敌人包了饺子。同时赞成第二部打发，牵着敌人鼻子往深山老林里转圈子，然后跳出来，寻找战机，以优势兵力，干净利索消灭敌人。不要计较战果大小，打了就走，不要让敌人咬住尾巴。
另外，王栋通报，准备近期之内，拿下寿北县城；关键时刻，寻机佯攻或者突袭省城。至于何时行动，两日后再协商。
带上缴获的一部电台，在向导（当地商人）带领下，王栋领兵向最近的寿北城进发。经过一天一夜强行军，终于赶到了县城附近。派出一百多名战士乔装进城后，王栋带着一班战士，正要跨上官道想法混进城区，一阵枪声从官道上传来。
